L’analyse de l’action publique en Afrique au prisme de l’État néo-patrimonial

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Résumé

La science politique africaniste s’est pendant longtemps focalisée sur une démarche en termes de sociologie politique abordant notamment les dynamiques de l’État post-colonial. Depuis une trentaine d’années a émergé une littérature sur l’action publique à partir des terrains africains. Toutefois, si cette « science de l’État au concret » renouvelle l’analyse de la politique en Afrique, elle ne mobilise pas suffisamment les savoirs accumulés dans la sociologie de l’État. Cet article s’inscrit dans le sillage des réflexions visant à combler cette lacune et s’appuie sur le concept de néo-patrimonialisme, un des paradigmes dominants de la sociologie de l’État en Afrique. L’article montre d’abord dans quelle mesure ce concept, malgré les controverses épistémologiques qu’il a suscitées, garde un potentiel heuristique qui autorise son usage dans la recherche empirique. Il montre ensuite comment ce concept peut servir de cadre théorique pour analyser la fabrique et la mise en œuvre de l’action publique. En définitive, cette réflexion contribue à la synergie théorique entre la sociologie de l’État et l’analyse de l’action publique en Afrique.

Mots-clés

État, Afrique, néo-patrimonialisme, action publique, politique publique.