Cet article retrace l’évolution de la démographie, en tant que discipline, de l’époque coloniale jusqu’à aujourd’hui, mais restreinte à l’Afrique subsaharienne francophone et aux démographes africains. Cet exercice réflexif met en lumière une histoire très liée à la construction de la statistique publique, un rôle majeur de la communauté internationale tant pour la collecte que pour la formation et la recherche, une structuration de la recherche fragile et une pratique de la démographie de plus en plus pluridisciplinaire allant vers une diversification des thématiques.