Cet article montre la diversité des vestiges de la réduction du minerai de fer et leur organisation sur les sites paléo métallurgiques chez les forgerons tusian de l’espace Numu. Comme dans les autres provinces métallurgiques, ces vestiges se composent essentiellement de fourneaux ou restes de fourneaux, amas de scories, loupes de fer, restes de minerai ou de combustible, fragments de tuyères. La perturbation de sites par la conjugaison des actions anthropiques et naturels ne favorise pas une identification des sites et rend difficile leur compréhension. Mais en surface, différentes composantes (là où elle sont toutes présentes) s’organisent presque de la même manière. Le fourneau ou ce qu’il en reste, constitue souvent l’élément central. A côté, les amas de scories selon leur ampleur constituent les marqueurs les plus visibles et les plus durables des sites. L’aspect des amas ainsi que leur disposition indiquent également le degré de perturbation ou non du site. L’agencement des différents vestiges sur les sites permet de diviser l’espace de réduction en quatre zones fonctionnelles. Ainsi, on distingue : la décharge, la zone de calibrage du minerai, l’aire de concassage et de tri du charbon, la zone de stockage. La lecture de ces espaces renseigne sur une partie de la chaîne opératoire de la production ancienne du fer dans cette zone encore très peu documentée.

Burkina Faso, métallurgie, atelier, ferrières, fourneaux, mine