Cet article présente les fonctions pratiques de l’eau dans les productions orales littéraires. Il s’agit précisément de mettre en évidence les diverses portées symboliques que recouvre l’eau dans certaines formes de la littérature orale africaine. L’étude permettra d’analyser l’eau au-delà de ses multiples utilités pratiques et quotidiennes, pour comprendre aussi ses vertus qui participent de la performativité de certains genres oraux. Grâce à des exemples de discours et énoncés oraux enregistrés dans le cadre d’enquêtes de terrain, il ressort que dans de nombreux cas, l’eau est utilisée comme un agent lénifiant, fédérateur, réparateur, purificateur et régénérateur de force et d’équilibre, contribuant ainsi à révéler la dimension efficace de la littérature orale.

eau, littéraure orale, performativité